Hoe ontstaat een loopneus en wat doe je eraan?

Heb je vaak last van een loopneus of verstopte neus? Het is een onschuldig, maar erg vervelend kwaaltje – eentje waar je graag zo snel mogelijk vanaf bent. Maar hoe ontstaat een lopende neus juist? Wat zijn de achterliggende oorzaken? En wat kan je eraan doen?

In dit artikel vind je een overzicht met een antwoord op al jouw vragen en de beste tips om zo snel mogelijk van een loopneus te komen of om het – nog beter – te voorkomen.

• Wat is een loopneus en hoe ontstaat het juist?
• De achterliggende oorzaken van een lopende neus: een overzicht
• Beste tips om een loopneus op te lossen of te vermijden
• Wat neem je als je baby of kind een loopneus heeft?
• Wat neem je best tegen een verstopte neus of loopneus?
  
  

Loopt er vocht uit je neus? Dan spreken we over een loopneus. Het ontstaat vooral als gevolg van een verkoudheid of bij overgevoeligheid op een prikkel (al dan niet allergisch). Dit leidt tot irritatie of ontsteking aan je neusslijmvliezen, die als gevolg een grotere hoeveelheid vocht dan normaal gaan produceren. En dat moet er dan langs je neus weer uit.

Het kan gepaard gaan met niezen, benauwdheid en een verstopte neus, een gelijkaardige kwaal waarbij je slijmvliezen gaan zwellen en er een kleinere doorgang is in je neus.

 Al bij al is een loopneus geen ernstige aandoening, maar leuk is het natuurlijk niet. Gelukkig kan je het vaak zelf gemakkelijk oplossen, maar om dat te kunnen doen, is het belangrijk om de achterliggende oorzaken van je lopende of verstopte neus te begrijpen.

De meest voorkomende oorzaak van een loopneus is een verkoudheid, ontsteking of virale infectie van de bovenste luchtwegen. Ook griep kan de boosdoener zijn.

Ben je niet verkouden en heb je toch last van een loopneus? Dan ontstaat die waarschijnlijk door een externe prikkel waar je neus overgevoelig op reageert (hyperreactiviteit). Hier vind je een overzicht van enkele mogelijke redenen voor je neusklachten:

• Fysieke inspanning (zoals bijvoorbeeld hardlopen, fietsen, sporten, …).
• Temperatuursveranderingen, als je bijvoorbeeld buiten komt in de vrieskou, onder de stoom van een hete douche staat of naar een warm land trekt.
• Wanneer je pittig en gekruid voedsel eet, maakt je neus meer slijmvlies aan. Dit is vooral het geval bij ouderen en gebeurt o.a. bij producten zoals knoflook, curry, salsa, hete pepers, chili, gember en andere kruiden.
• Drugs als cocaïne en speed. Ze worden via het neusslijmvlies in de bloedbaan opgenomen, waardoor de bloedvaatjes krimpen en er op lange termijn beschadiging kan ontstaan aan het neusslijmvlies en –tussenschot.
• Bijwerkingen van bepaalde geneesmiddelen. Dat is bijvoorbeeld het geval bij pijnstillers, cholesterolverlagers en druppels tegen verhoogde oogdruk.
• Dampen, uitlaatgassen, rook en sigaretten. Ook beroepsastma, waarbij de stoffen in je werkomgeving je luchtwegen vernauwen, kan een oorzaak zijn.
• Bepaalde parfums en luchtverfrissers.
• Baklucht of verflucht.
• Alcohol.
• Ziektes als het syndroom van Churg-Strauss en de ziekte van Wegener, die ontstekingen in en rond de bloedvaten veroorzaken.
• Een overmatig gebruik van neussprays op basis van vasoconstrictoren.
• Hormonale veranderingen bij zwangerschap, menstruatie of anticonceptie.
• Hormonale aandoeningen zoals hypothyreoïdie en een trage schildklier.
• Afwijkingen aan het neusslijmvlies of een scheef neustussenschot.
• Ook ouderdom kan een impact hebben. Je neus wordt kwetsbaarder naarmate je ouder wordt, waardoor een loopneus vaker voorkomt bij ouderen.
  
  

Een aparte categorie zijn de allergieën. In dit geval is er sprake van een overdreven reactie van het immuunsysteem op een bepaalde stof, waardoor het neusslijmvlies opzwelt en extra slijm produceert.

Vaak zijn er ook andere symptomen en gaat de lopende neus gepaard met klachten zoals een kriebelende keel, tranende ogen en een negatief effect op de luchtwegen, sinussen, huid en spijsvertering.

De allergische reacties kunnen verschillen van mild tot ernstig, in welk geval er een anafylaxie ontstaat, wat levensbedreigend kan zijn.

Enkele veel voorkomende allergieën waarbij een loopneus ontstaat, zijn:

• Stuifmeel en pollen (hooikoorts, vooral bij droog en zonnig weer)
• Schimmels (vooral op warme en vochtige plekken zoals de badkamer en keuken)
• Huisstofmijt (het hele jaar door, vooral na stofzuigen of opmaken van het bed)
• Huidschilfers van dieren, zoals honden en katten. Dit komt vooral voor bij rechtstreeks contact met het dier, maar kan ook ontstaan via haren in de omgeving.
  

Zoals je wel kan zien, zijn er veel verschillende oorzaken voor een loopneus. Er bestaat dan ook geen allesomvattend antwoord of middel waarmee je sowieso van dat snot afraakt.

Dat betekent uiteraard niet dat er geen oplossingen bestaan, ze zijn gewoon afhankelijk van de concrete klachten die je hebt. Die bepalen of je al dan niet iets kan doen aan de neusklacht.

Wil je van je loopneus af? Volg dan de suggesties in volgend stappenplan:

1. Bepaal in de eerste plaats de oorzaak van je loopneus; die wordt in de meeste gevallen geprikkeld door externe factoren. Heb je een goed zicht op wat die factoren juist zijn? Dan kan je maatregelen nemen en een behandeling kiezen die afgestemd is op je symptomen. Indien nodig, vraag raad aan je arts of apotheek.
   
   
2. Heb je de oorzaak kunnen bepalen? In sommige gevallen is het mogelijk om die deels of volledig te vermijden. Kies dus naar de toekomst toe zeker voor preventie en doe enkele aanpassingen aan je levensstijl, waardoor je uitlokkende factoren kan vermijden en je je snotneus wegwerkt.
   
   
   1. Verhoog de luchtvochtigheid in je huis door bijvoorbeeld geregeld je raam open te zetten of planten met luchtzuiverende werking in huis te nemen.
   2. Stop met roken bij aanhoudende klachten, vraag aan de mensen in jouw omgeving om niet te roken of vermijd plaatsen waar gerookt wordt.
   3. Eet minder gekruide voeding.
   4. Kies voor geurvrije zeep, wasmiddelen, hydraterende crèmes en haarproducten.
   5. Zijn je klachten werkgerelateerd? Probeer de factoren in de mate van het mogelijke te vermijden of draag een masker tijdens je werk.
   6. Denk je dat je klachten de bijwerking zijn van medicatie die je neemt? Ga dan zeker naar je huisarts. Hij of zij zal je helpen bepalen of dat wel degelijk het geval is en een alternatief voorschrijven indien mogelijk.
      
      
3. Zijn er geen externe factoren of heb je ze toch niet kunnen vermijden en last van een loopneus? Hier zijn enkele stappen die je kan nemen zonder medicijnen:
   
   
   1. Houd je neus warm en verzacht je neusgebied.
   2. Neem een warm bad met eucalyptusolie of een druppel menthol of gebruik een kom heet water met een doek eroverheen. Het ruikt niet alleen lekker, maar zorgt er ook voor dat je overtollig slijm afgevoerd wordt.
   3. Haal je neus op, letterlijk! Dit is verrassend genoeg beter dan je neus snuiten, omdat er zo minder druk op je neus komt te staan. Je snot beschermt je neus en neusholte en wanneer je het slijm doorslikt, dan worden de virussen en bacteriën onschadelijk gemaakt door je maagzuur. Snuit je liever toch je neus? Doe het dan voorzichtig en zachtjes.
      
      
4. Om de symptomen van je loopneus te verlichten, kan je kiezen voor medicatie en een neusspray gebruiken. Je hebt een grote selectie aan neussprays en neusdruppels die je neus opnieuw vrijmaken, het ademhalen vergemakkelijken en soms zelfs ontstekend te werk gaan. Zorg er wel voor dat je ze steeds juist gebruikt, of je kan de klachten verergeren.

Vind je niet direct een oplossing? Geen probleem. De meeste klachten gaan vanzelf over.

Jonge kinderen zijn vaker verkouden dan volwassenen. Dat is niet zo heel raar, want hun weerstand is nog niet helemaal opgebouwd en ligt een pak lager dan bij volwassen.

Is je baby of kind verkouden? Doorloop dan hetzelfde stappenplan dat eerder beschreven werd, waarbij je eerst de oorzaak bepaalt en preventief en verlichtend te werk gaat.

Heb je medicatie nodig om van de lopende neus af te raken? Kies dan steeds voor producten die op maat gemaakt zijn voor je kind. Of vraag advies aan je arts en apotheek.

Heb je eenmalig last van een loopneus, dan is dat geen probleem en is het vaak snel opgelost. Maar is dat niet het geval en keert de kwaal steeds terug? Wanneer je aanhoudend last hebt van een lopende neus, is dat nefast voor je levenskwaliteit. 

Om op zoek te gaan naar de oorzaak en juiste oplossing, neem je best contact op met je huisarts. Die kan jou helpen om de oorzaak te bepalen met een vraaggesprek, huidpriktest, bloedonderzoek of een kijkonderzoek van de neus.